Mikes linker Mundwinkel zuckte flüchtig nach oben, als River sagte er würde von Lavinia nicht enttäuscht sein. Wenn man keine Erwartungen hatte, konnte man bekanntlich nur positiv überrascht werden. Leider hatte die liebe Riff die Messlatte nicht gerade niedrig gelegt, indem sie über ihren Cousin geschwärmt hatte, als wäre er eine Art Gott. Doch das wollte der Werwolf ihr nicht unter die Nase reiben. Hinterher machte sie der Gedanke, dass ihr Cousin die Erwartungen anderer vielleicht nicht erfüllen könnte, noch verrückt und raubte ihr den Schlaf. Dafür wollte er nun wirklich nicht verantwortlich sein, weshalb er das Thema beiseiteschob.
„Klar, kein Ding. Aber sowas wie ´Guten Morgen` kannste bestimmt schon, wa? Ich mein, wenn du da gelebt hast“, grübelte er. Er wusste natürlich nicht, wie viel bei ihr hängengeblieben war. Das würde sich dann wohl zeigen, wenn er ihr die ein oder anderen Ausdrücke beibrachte. Und selbst, wenn sie bei Null anfangen müssten. Das war Mike ja sowieso mehr als gewohnt.
So angestrengt, wie Riff über den Namen des Sees nachdachte, erwartete der Dunkelhaarige schon beinahe, dass er ihr nichts sagte. Immerhin hatte dieses Gewässer noch einmal einen etwas anderen russischen Namen und ohnehin … merkten sich Leute in der Regel solche Dinge überhaupt? Erwartungsvoll musterte er ihre violetten Augen, bis sie seine Frage tatsächlich bejahte. „Hah, echt jetzt?“ Grinsend biss er sich auf die Unterlippe. Sein Herz pochte etwas schneller — vielleicht wegen der ganzen Kalorien, die er in kürzester Zeit in sich reingeschaufelt hatte, aber viel wahrscheinlicher wegen des Freundes, den Riff fast schmerzhaft beiläufig erwähnte. „Vielleicht haben wir uns ja sogar mal gesehen und erinnern uns nicht mehr dran. Wär irgendwie lustig.“ Er konnte nicht vermeiden dabei den Blick zu senken. Jetzt bloß nicht nostalgisch werden! Mike tat so, als müsste er gähnen und hielt sich die Hand vor den Mund, um seine hängenden Mundwinkel zu kaschieren. Darauf strich er sich kurz und ohne Sorgfalt durchs Haar und zwang sich zu einem Lächeln. River erinnerte sich immerhin an jemanden, mit dem sie viel Zeit verbracht hatte. Der Gedanken sollte ihn eigentlich schon besänftigen.

„Süßer Klingelton“, kommentierte er prompt. Ob Lavinia den für sie eingestellt hatte? Irgendwie konnte Mike sich nicht vorstellen, dass Riff sich selbst durch die Einstellungen kämpfte, auf der Suche nach einem passenden Ton. Gespannt linste er rüber zu ihrem Display. Einerseits, um zu verfolgen, ob sie das mit dem Einspeichern gebacken kriegte. Andererseits, weil er natürlich darauf scharf war zu erfahren, welchen Emoji sie für ihn wählte. Er hätte selbst den Wolf oder Mond gewählt, aber ob Riff so eine göttliche Intuition hatte? Um sie nicht unter Druck zu setzen, wandte Mike den Blick ab, während sie noch suchte und eine Antwort tippte und scrollte ein bisschen durch seine magere Kontaktliste. Für jemanden, der sich selbst als cool bezeichnete, wurde sein Messenger nicht gerade von Nachrichten geflutet …
Kaum, dass Riffs Nachricht bei ihm eingetroffen war, beugte er sich über den Tisch und drückte ihr Handy mit dem Zeigefinger leicht nach unten, um einen besseren Blick auf das Display zu haben. „Zeig mal her“, forderte er grinsend. Eine Raubkatze? Na ja, immerhin war es kein Hauskätzchen. Damit konnte Mike sich anfreunden. „Okaaay, dein Fisch darf leben, das is‘ akzeptiert. Und eigentlich auch nah dran … irgendwie.“ Wenn man Katzen und Hunde — beziehungsweise Wölfe — nicht als gegenteilig betrachtete.
Er nahm den Finger von ihrem Bildschirm und lehnte sich wieder zurück. Bevor er sein Handy sperrte, warf er einen kurzen Blick auf das Ziffernblatt. Spät war es noch nicht, aber morgen stand laut Stundenplan das Fähigkeitentraining an. Dafür wollte der Werwolf unbedingt fit sein. Den Rest des Curriculums nahm er zwar nicht ernst, aber diese Trainingseinheiten waren ihm wichtig. „Die anderen Klassen haben morgen früh ja auch Fähigkeitentraining, ne? Was hast du gewählt?“, fragte er und vermutete Transformation und Selbstkontrolle, wollte es aber aus offensichtlichen Gründen nicht aussprechen.

Mike seufzte zufrieden, als Riff ihm erklärte, dass sie einige wenige Grundlagen beherrschte. „Gut“, erwiderte er daher auf Russisch. Er wollte diese Sache nun auch nicht zu ernst nehmen und einen richtigen Sprachkurs mit der Schwarzhaarigen veranstalten, aber sie schien sich ja wirklich über sein Angebot gefreut zu haben. Also nahm Mikhail sich vor ihr jeden Tag zumindest einen Ausdruck beizubringen. Das sollte sie doch, neben der Schule, packen.
Sein Lächelte bröckelte ein wenig, als sie sagte sie könnte sich an so wenig erinnern. „Ja, is‘ schade. Aber is‘ ja auch schon lange her, ne? Würd ich mich wahrscheinlich auch nicht erinnern“, gab der Werwolf schulterzuckend und betont nonchalant zurück. Dafür hatten sie ja jetzt eine zweite Gelegenheit bekommen, um gemeinsame Erinnerungen zu schaffen. Die zwar auch nicht von Dauer sein würden, aber an diesen Gedanken hatte er sich längst gewöhnt. Meckern und Jammern brachte da genauso wenig wie Beten — er hatte bereits alle Register gezogen.
„Ohne Scheiß?“, schoss es aus ihm heraus, während sein Blick kurz zu ihrem Handy wanderte und schließlich wieder auf Riff landete. „Ich weiß nicht mal wie das geht mit dem Aufnehmen und als Klingelton einstellen. Respekt, Riff“, sagte er grinsend und in einem möglichst unironischen Tonfall, denn ironisch meinte er das wirklich nicht. Mit dieser Handyfunktion hatte Mike sich nie auseinandergesetzt, weil es ihm unnütz erschien. Wozu Töne selbst aufnehmen, wenn man abertausende Klänge aus dem Internet downloaden konnte? Umso putziger fand er es, dass Riff sich die Mühe gemacht hatte.
Ihm fiel auf, dass sie stutzte, nachdem er gesagt hatte sie wäre ´nah dran` mit ihrer Raubkatze. Gab es einen Grund zu verschweigen, dass er ein Werwolf war? Sie hatten nicht das beste Image auf dieser Insel oder generell, wenn man mal ehrlich war, aber er hatte trotzdem nicht das Gefühl als müsste es ein Geheimnis bleiben. Hier liefen schließlich sogar Dämonen herum und die waren ja mal viel gefährlicher als Werwölfe. „Ich bin kein Tiger. Ich bin ‘n Werwolf“, korrigierte Mike nüchtern, mit einem kleinen Lächeln, das seine Reißzähne nur für einen kurzen Augenblick durchscheinen ließ. Er fand nicht, dass man es ihm ansonsten äußerlich irgendwie ansah. Im Gegensatz zu vielen anderen Vertretern seiner Rasse war er außerdem ziemlich klein und schlaksig. Damit würde er es sicher nicht in eine Teenie-Werwolfs-Serie schaffen!

„Hallooo Riff … bist du abgestürzt? Muss man dich einmal neustarten?“, scherzte er und wedelte mit seiner Hand flüchtig vor ihrem Gesicht rum, während sie offenbar angestrengt ihre grauen Zellen beanspruchte. Er hatte sie doch nur gefragt welches Fach sie gewählt hatte. Die Auswahl war nicht einmal so groß, als dass man sich in der Unendlichkeit der Möglichkeiten verlieren könnte. „Ich hol mir dann Nachtisch und komm gleich wieder.“ Grinsend deutete er mit dem Daumen zur Essensausgabe, die allmählich dichtmachte. Natürlich würde er nicht einfach so aufstehen und River hängenlassen, nachdem er ihr eine Frage gestellt hatte.
Nach gefühlten zehn Minuten — wahrscheinlich waren es gerade mal zwanzig Sekunden gewesen — bekam Mike schließlich seine Antwort. Zum Glück bevor er sich weitere (dumme) Sprüche erlauben konnte. Aber sowas konnte er sich einfach schwer verkneifen. „Echt, Heilkunde? Hätte ich nicht gedacht. Also … keine Ahnung, passt schon irgendwie zu dir. Ich kann mir dich gut als Krankenschwester vorstellen, irgendwie.“ Oder als Ärztin. Sowas in der Richtung eben. „Seit wann kannst du sowas? Also, heilen. Ich mein, wenn man in den Kurs geht, muss man jawohl irgendwelche … wie heißt das … Potenzial haben? Ich glaub ich könnte da so gar nichts aus mir rausholen.“ Mike zuckte mit den Schultern. Werwölfe waren auch nicht gerade für ihre überragenden Heilkünste bekannt. Aber Meerjungfrauen? Er hatte keinen Schimmer.
„Transformation—“ Das Selbstkontrolle ließ er weg; das fand er peinlich. „Find das ganz nützlich, weil ich lernen will mich nicht nur bei Vollmond zu verwandeln. Und halt auch nicht bei Vollmond, wenn ich kein Bock drauf hab, weißt du?“ Natürlich wollte er seine Kraft als Wolf auch besser kontrollieren lernen, aber das verstand sich bestimmt von selbst.

„Soll ich dir gleich zeigen wo die Tabletts hinkommen?“ Ihm war aufgefallen, dass River ihr Abendessen soweit beendet hatte. Und er selbst war auch satt. Würde ihn nicht wundern, wenn Sayaka ihnen bereits böse Blicke zuwarf, weil sie sich gefälligst sputen und ihren Kaffeekranz auf den Gang verlegen sollten, damit sie hier aufräumen konnte.

Als River ihm offenbarte, dass sie die Handyfunktion nur per Zufall gefunden hatte, konnte Mike sich ein amüsiertes Grunzen nicht verkneifen. War ihm irgendwie schon klar gewesen. Ob er ihr anvertrauen sollte, dass es im Internet noch mehr Töne gab, falls ihr das sanfte Wellengeräusch irgendwann auf den Keks ging? Er entschied sich dagegen und verschob diese Offenbarung auf einen eventuell späteren Zeitpunkt. Heute hatte er ihr immerhin schon die Bedeutung von Emojis erklärt. Das sollte für einen Tag reichen.
Ein bisschen verlegen fuhr er sich durchs Haar, während Riff ihn mit schräggelegtem Kopf musterte, als wollte sie ihm nicht glauben, dass er ein Werwolf war. Oder so seine Interpretation ihres Blicks. Aber das Gefühl, dass sie ihn nun mit gänzlich anderen Augen sah, hatte er nicht. Womöglich wusste sie nicht über die Katastrophe bescheid oder sie warf nicht alle Werwölfe in einen Topf. Das konnte ihm gleich sein, solange sie ihn nicht für seine Rasse verurteilte. „Den Mond?“, fragte er. Es klang so, als wollte er sich vergewissern sie richtig verstanden zu haben. Dann dämmerte ihm, dass das ja ein bekanntes Vorurteil unter Menschen war, das ihm wiederum schon als kleines Kind als Mythos beigebracht worden war. „Hättest du wohl gern“, gab er grinsend zurück, bevor er das Gerücht schließlich richtigstellte. „Näh, Wölfe heulen den Mond gar nicht an. Werwölfe auch nicht. Das Heulen ist mehr so ‘ne Rudelsache, für die Kommunikation und so. Muss dich also leider enttäuschen.“ Er konnte sich nicht daran erinnern jemals als Wolf geheult zu haben. Teil eines Rudels war er (wohl hauptsächlich wegen des Fluchs) nie gewesen.
Etwas fragend hob Mike die Augenbrauen, während er seinen Kopf in seine Hand stützte. Sie konnte Kratzer versorgen? Bedurften die überhaupt medizinischer Versorgung? Wahrscheinlich schon und er war nur zu sehr von seiner beschleunigten Wundheilung verwöhnt. „Ach sooo“, gab er etwas langgezogen zurück und hob seinen Kopf wieder an. „Na ja, bist bestimmt nicht die einzige ohne Vorkenntnisse, denk ich mal. Das wird schon!“ Er hoffte River hatte sich keine andere Reaktion von ihm erwartet. Von allen Fähigkeitentrainingsfächern fand er Heilkunde einfach am … uninteressantesten. Aber das lag wohl einzig und allein an seinem Charakter. Kurz überlegte er, ob er fragen sollte, was ihr Cousin für ein Fach gewählt hatte. Letztlich juckte es ihn aber doch nicht genug, um nachzubohren. Auf den Gedanken, dass dieser Lavinia wahrscheinlich ebenfalls eine Nixe sein musste und sie sich daher eventuell bei Transformation begegnen würden, kam Mike nicht.

Ohne Umschweife hob er sein Tablett an und schob den Stuhl zurück, um kurz darauf aufzustehen. Er warf Riff einen erwartungsvollen Blick zu. „Dann komm.“ Seine Worte klangen etwas ruppig, waren aber nicht so gemeint. Er war nur ungeduldig endlich aus dem Speisesaal rauszukommen und die letzten paar Stunden des Tages zu nutzen. Sie erreichten einen Rollwagen, auf dem sich bereits zahlreiche leere Tabletts stapelten. „Also—“ Prüfend warf er River einen Schulterblick zu, nur um sicher zu gehen, dass sie ihm zuhörte. „Alles ganz easy. Reste in den Müll“, dabei deutete er auf den Mülleimer, der auf der unteren Ebene des Wagens stand und machte es vor. „Besteck in diesen Behälter, Teller und Tabletts stapeln, fertig. Fast so leicht wie bei Mecces … nur kriegen’s manche trotzdem nicht geschissen.“ Augenrollend deutete Mike auf ein Tablett, auf dem Teller mitsamt Essensresten liegengelassen wurden. Der Werwolf war ja nicht kleinkariert, aber das hier war eine Sache von zehn Sekunden und erleichterte Sayaka die Arbeit um einiges. Aber es gab wohl überall Idioten, selbst auf einer Insel am Ende der Welt.

Ein kurzer Blick verriet dem Schwarzhaarigen, dass der Speisesaal sich geleert hatte und das Abendessen so gut wie beendet war. Jetzt noch Zeit zu schinden, um mehr Zeit mit Riff verbringen zu können, würde nur komisch kommen, also steckte er seine Hände in die Taschen und deutete mittels Körperhaltung an, dass er sich nun in Richtung Ausgang bewegen würde. „Ich geh dann mal auf mein Zimmer, ne? Kommst du mit?“ Ihm fiel auf, dass das verkehrt klang. Und wie. „Also, halt … bis zur Treppe können wa ja zusammen laufen.“ Mit diesen Worten setzte Mikhail sich in Bewegung und verließ mit River den Speisesaal, bevor es für sie in ihre jeweiligen Gemächer ging. Den Abschied hielt er kurz. Sie würden sich sowieso voraussichtlich morgen oder die Tage wieder über den Weg laufen.

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