Zusammen mit Chloe hatte sie schließlich den Rückweg zu den Strandwohnungen angetreten. Den ganzen Spaziergang über hatte Wasabi nicht viel gesprochen. Ihr Mund fühlte sich merkwürdig und trocken an, was wohl am Alkohol liegen musste, nahm sie an. Sie hatte die Zeit genutzt, um sich den vergangenen Mittsommerball noch einmal ins Bewusstsein zu rufen. Sie hatte keine Erwartungen an den Abend gestellt, sodass das Gefühl, welches sie hinterher empfand, kaum als Enttäuschung beschrieben werden konnte. Und doch nagte es dumpf an ihr. Die Zeit mit Chloe war voller schöner Überraschungen gewesen, dennoch vermisste sie Rhea nun auf dem Rückweg mehr denn je. Als hätte ihr jemand einen Lungenflügel entnommen — sie konnte nach wie vor atmen, doch jeder Atemzug kostete das doppelte an Kraft und schmerzte in ihrer Brust.
An der Tür zu ihrer Wohnung verabschiedete sie sich von ihrer guten Freundin, gab dieser eine herzliche Umarmung und verkrümelte sich dann ins Haus. Es war unangenehm still im Apartment, sodass Wasabi zu aller erst das Küchenradio einschaltete, nachdem sie für Licht gesorgt hatte. Als sie aus ihren Schuhen schlüpfte, fiel ihr ein Brief auf, den jemand durch ihren Türschlitz hindurch geschoben haben musste, während sie auf dem Ball gewesen war.
Verdutzt nahm sie den weißen Umschlag in die Hand. Sie drehte ihn um, doch er war von beiden Seiten unbeschrieben und vollkommen nichtssagend. Wasabi hockte sich an den Küchentisch und öffnete den Brief vorsichtig mit ihrem kleinen Finger. Heraus holte sie einen ebenso weißen Bogen, der jedoch im Gegensatz zum Umschlag eine lange und sorgfältig geschriebene Nachricht enthielt. Sie las den Brief und mit jeder Zeile wich etwas mehr Farbe aus ihrem Gesicht, bis ihr sonst so gebräunter Teint zu einem bleichen Grau geworden war. Wasabi las den Brief noch ein weiteres Mal, diesmal während sie durch die Wohnung stiefelte. Vielleicht hatte sie ihn ja missverstanden. Zur Sicherheit wiederholte sie den Prozess noch ein drittes Mal, bevor sie den Zettel mit glasigen Augen aufs Sofa fallen ließ und daneben auf den Boden sank.
Obwohl ihr die Tränen die Luft abschnürten, holte sie ihr Handy heraus und tippte mehrere verzweifelte Nachrichten an Rhea. Die sie verlassen hatte, um einem anderen Schützling zu helfen. Die einfach gegangen war, ohne sich zu verabschieden. Was war ein Brief? Er konnte keine Umarmung und keine warmen Abschiedsworte ersetzen. Es war nur ein Blatt Papier mit etwas Tinte darauf. Wütend und schluchzend knüllte Wasabi den Zettel zusammen und katapultierte ihn in eine Ecke des Wohnzimmers. Auf diese Emotionen war sie nicht vorbereitet gewesen. Und sie hatte nicht einmal jemanden, an den sie sich wenden konnte. Diese Person war nun fort. Leise weinend ließ sie sich zur Seite fallen und verharrte in einer starren, verkrampften Position neben der Couch, bis die Müdigkeit die Trauer kurzzeitig ablöste und sie schließlich einschlief.

nächster Tag . . .

Am nächsten Morgen wachte die Grünhaarige mit nagenden Kopfschmerzen auf, als würde jemand mit einem Löffel gegen die Innenseite ihres Schädels schaben. Und zu ihrer eigenen Verwunderung wachte sie nicht vor dem Sofa auf, wo sie in der Nacht zuvor eingeschlafen war, sondern in ihrem weichen Bettchen. Sie trug noch den Zweiteiler vom letzten Abend und hielt in einer Hand den zusammengeknüllten Brief von Rhea. Merkwürdig, sie hatte keinerlei Erinnerungen daran den Zettel aufgesammelt zu haben und dann ins Bett gegangen zu sein. Sie war sich sicher, dass sie im Wohnzimmer, auf dem Boden, eingedöst war.
Wasabi richtete sich im Bett auf und ließ den leeren Blick durch das Schlafzimmer wandern. Die Tatsache, dass sie den Brief in der Hand hielt, bewies, dass es kein Traum gewesen war. Wie sehr wünschte sie sich, dass es nur Einbildung oder ein Alptraum wäre. Aber das wünschte man sich wohl immer in solchen Momenten, während man in Wahrheit genau wusste, was Sache war.
Obwohl sie am liebsten zurück unter die Decke gekrochen wäre, raffte Wasabi sich zusammen und schlenderte ins Badezimmer, wo sie sich die Zähne putzte, ihr Gesicht wusch und frische Bandagen anlegte. All das führte sie beinahe mechanisch durch, wie eine alteingesessene Maschine, die seit Jahrzehnten dieselben Handgriffe tätigte. Sie hielt normalerweise niemals inne, um sich intensiver im Spiegel zu betrachten. Schließlich war es sowieso jeden Tag dasselbe, unveränderte Spiegelbild. Heute schenkte Wasabi sich selbst jedoch einen etwas längeren Blick. Ihr Auge war noch leicht gerötet von letzter Nacht und die Haut um ihre Nase wirkte wund. Außerdem war ihr Hautton bleicher als sonst, als wäre sie im Inbegriff eine Erkältung zu bekommen.
Mit einem Wimmern fasste sie sich an den Kopf und wandte sich vom Spiegel ab. Der dumpfe, konstante Schmerz verwandelte sich für einen kurzen Moment in ein fieses Stechen. Was war mit ihr los? Sie hatte normalerweise nie Kopfschmerzen oder jegliche körperliche Beschwerden. Vielleicht hing es mit dem Alkohol zusammen, von dem sie zwar nur wenige Gläser getrunken hatte, doch es war schließlich ihr erstes Mal gewesen. Wasabi trank einige Schlucke kaltes Wasser aus dem Wasserhahn und zog sich daraufhin ihre Arbeitskleidung an. Ihr Blick wanderte zu dem schicken Zweiteiler auf ihrem Bett. Sie müsste daran denken ihn demnächst zurückzubringen und es nicht zu vergessen. Sollte sie Chloe darum bitten sie daran zu erinnern?
Die Hausmeisterin steckte den Generalschlüssel und ihr Handy ein und ließ die Wohnungstür hinter sich ins Schloss fallen. Schon im Flur konnte sie erahnen, dass ihnen ein heißer Sommertag bevorstand, der eigentlich zum Faulenzen in der Sonne einlud. Doch Wasabi hatte gerade weder die Motivation noch die Konzentrationsspanne, um über ihre Pläne für den weiteren Tagesverlauf nachzudenken. Sie wusste, dass sie heute für das Aufräumteam zuständig war und die Erfüllung dieser einen Aufgabe hielt sie davon ab den ganzen Tag in ihrer Wohnung zu sitzen und zu einem Haufen traurigem Schleim zu zerfließen.