Ohje, was hatte er nur falsch gemacht. Ein Ja bekam er schon mal nicht auf seine Frage. Ein Nein aber auch nicht. Die Hoffnung war am Leben. Stattdessen bekam Mathéo gar keine Antwort sondern nur einen verdutzt schauenden Blick entgegnet. Er überlegte. Undeutlich konnte er nicht gesprochen haben, sonst hätte sie sicher nachgehakt. Eventuell sprach sie seine Sprache nicht und schaute daher so unwissend. Andererseits hatte er hier noch absolut niemanden getroffen, mit dem man nicht verbal kommunizieren konnte. Das konnte es also auch nicht sein. Dann blieb eigentlich nur noch sein überwältigender Charme übrig, der dem Mädchen jeglichen Verstand geraubt hatte, noch über weitere Handlungen nachdenken zu können. Mathéo grinste in sich hinein und auch nach außen bei diesem Gedanken.
Dann zog sie plötzlich ihre Hand zurück. Mathéos Augenbrauen rutschten überrascht nach oben. Kein bisschen hatte er sich gerührt oder gesprochen. Nichts, aber auch absolut nichts, hatte er getan, was sie hätte verschrecken können. Warum also in aller Welt nun diese Aktion? Mathéo munkelte.
Ihre errötenden Wangen ließen ihn nur mehr spekulieren. Die Entschuldigung unterstrich seine Vermutung. Es schien ihr unangenehm geworden zu sein. Eben noch hatte sie einem schlafenden Jungen durchs Haar gewuschelt und dann wachte sie auch und stellte erschrocken fest, dass es doch nicht so die gesellschaftsübliche Art war, so etwas zu tun. Auf die Entschuldigung ging der Tristam jedoch nicht ein. Für ihn war es unsinnig, dass sie um Verzeihung bat. Nicht deswegen. Der Höhepunkt waren dann aber ihre anschließenden Worte, die Mathéo schockiert in Gedanken wiederholte. Vor allem die förmliche Anrede hatte es ihm angetan. Wie sah er denn aus? Bisher dachte er, den Eindruck eines Schülers zu machen mit seiner Schuluniform. Das Mädchen dürfte sein Schicksal teilen. Mathéo murrte innerlich.
Die Situation wurde schließlich von Mathéos neuster Erkundung gelöst. Wie gesagt: Er ging nicht auf die Entschuldigung ein. Etwas anderes griff nach seiner Aufmerksamkeit. Im Hintergrund des Mädchens konnte er zwei federbesticke Flügel ausmachen. Engel? Seine erste Vermutung war, dass er einen Stracciatella-Engel vor sich hatte. Seine Hand hatte er mittlerweile auch vom Haar der Unbekannten gelöst – allerdings nicht so ruckartig und viel ruhiger. Beide Hände legte er sich unter den Hinterkopf und schaute von dort zu seiner Bekanntschaft hinauf. „Engel?“, fragte er nun laut.
„Und ich will immer noch wissen, ob ich deine Haare haben darf. Die sind wirklich echt geil – perfekt für ein Kissen.“ Frech grinste er sie an. Sie sollte bloß nicht mehr schüchtern zu Boden schauen und die Scham ablegen. So was mochte er ganz und gar nicht.

Als er hörte, dass er es mit einer Eule zu tun hatte, musste er unweigerlich kichern. Ein verschlucktes Lachen – könnte man sagen – erfüllte seine Kehle. Tiermenschen waren wirklich ausgesprochen artenreich. Mathéo lernte immer wieder neue Varianten kennen. Nun vor einer Eule zu liegen, tja, das hatte schon was Besonders. Am häufigsten waren es bisher Säugetiere wie Katzen und derartiges gewesen. Sowieso: Katzen gab es viel zu häufig. Voll der Mainstream! Ein Federvieh stellte da eine gekonnte Abwechslung dar. Ganz besonders, wenn es dann noch über derart flauschige Körperteile verfügte. In Mathéos Augen war sie ein Kissen mit Beinen und Armen, aber keine Eule. Wieder musste er grinsen.
Ihre piepsige Stimme fiel ihm mittlerweile auch immer mehr auf. Schien eine Eigenart der Eulen zu sein. Ganz abwegig fand er es nicht. Wirkte schon mal sehr natürlich. Eventuell war ihre tierische Seite stärker als ihre humane. Als sie ihr Bein ausstreckte, was Mathéo zuerst gar nicht richtig mitbekam von seiner Position aus, wurde er noch neugieriger. Sie wies auf die Federn an ihrem Bein hin. Katzenmenschen hatten meist Katzenschwänze und Eulenmenschen schienen ein Haufen Federn am Körper kleben zu haben. Alles hatte seine Eigenarten. Das Angebot ließ der Tristam nicht verstreichen und so drehte er sich direkt auf die Seite, um mit einer freien Hand erst mal das – doch recht attraktive – Bein entlangzufahren und die Federn zu prüfen. Merkwürdige Situation – keine Frage. Aber wenn man es ihm anbot, wollte er nicht nein sagen. „Hm“, murmelte er, als wäre er mitten in einer anspruchsvollen Materialprüfung. „Interessant“, wertete er in vornehmer Stimmlage. Im nächsten Moment aber packte er seine Wange an das Federkleid und rubbelte seinen Kopf förmlich daran. Gleich einer kleinen Katze begann er  zu schnurren. Eindeutig gefiel es ihm.
„Okay, dann reserviere ich mal die nächsten Federn für mein Kissen. Danke“, sagte er einfach, ohne ein Widerwort ertragen zu können. Sein freches Grinsen war natürlich mit von der Partie. Friedvoll schloss er dabei die Augen und gab sich dem angenehmen Gefühl auf der Wange hin. Solange sie nichts sagen würde, würde er den Genuss bis zum Gehtnichtmehr ausbaden.
„Mein Haar ist einfach nur Haar. Nichts Besonderes. Und die Farbe kann man auch einfach nachfärben. So kuschelige Federn aber … rwrwrwr …“ Er lachte. „Aber trotzdem danke. Du bist die Erste, die mir ein Kompliment zu meinen Haaren macht.“ Wohl wahr. Für normal legte man keinen derart großen Wert auf den Schopf. Zumindest war es ihm in der Vergangenheit nicht aufgefallen. Sicher sorgte man sich um die bestmögliche Frisur und eventuell sagte man seinen Freunden, dass sie einen schicken Haarschnitt hatten, aber bei dem Eulenmädchen wirkte es ganz anders. Sie legte mehr Ernsthaftigkeit in ihre Stimme. Es klang, als hätte sie eine objektive Betrachtung angestellt und nun ihr Ergebnis präsentiert. Lag bestimmt an dem höflichen Ton. Apropos Höflichkeit: Das musste sie endlich mal sein lassen.
Als sie sich mit Namen und Herkunft vorstellte, reichte es Mathéo dann. „Firged“, so hieß sie ja, „wir sind hier unter uns, keine Etikette kein irgendwas. Ich bin kein König und du keine Magd, also red‘ mich ruhig mit du an. Hab‘ ich wirklich kein Problem mit.“ Mathéo schaute sie eindringlich an, damit sie verstand, dass er ein Widerwort nicht zulassen würde.
„Ich mach’s dir mal vor: Hey du, ich bin Mathéo, Engländer, seit Kurzem erst hier und steh‘ total auf deine Federn.“ Er grinste wieder und schloss dabei die Augen. Nicht zu vergessen, dass er ein weiches Federkleid unter sich hatte, was er weiter auskosten wollte.
„Was machst du denn hier so?“, fügte er dann noch murmelnd mit an. Wenn sie nicht bald antworten würde, würde er wohl Gefahr laufen, einzuschlafen.

Merken für die Zukunft: In die richtige Richtung in die Federn kuscheln! Mathéo war förmlich überrascht, wie kompliziert es sein konnte, zu kuscheln. Dabei hatte er gedacht, dass man einfach das Gesicht in was hineinstopft und dann hin und her wuschelt. Das Leben war also doch nicht so einfach, wie man es gerne hätte. Andererseits gab es dem Ganzen einen gewissen Schliff. Anspruchsvolle Aufgaben waren stets die ansehnlicheren. Etwas, was sonst so vulgär war, wurde durch das Erhöhe des Schwierigkeitsgrades plötzlich zu etwas besonderem.
Jedenfalls: Mathéo würde in Zukunft vorsichtiger sein. Vergraulen wollte er sein Kissen absolut nicht. Immerhin überlegte er immer noch, wie er sie in einen Kissenbezug gestopft bekam.
Bei dem Thema Haare überlegte der Tristam kurz. Auf die Schnelle fiel ihm außer seinem Vater wahrlich niemand ein, der dieselbe Haarfarbe hatte wie er. Wobei, da gab es mal einen Schüler, der sah dem Dämon ungemein ähnlich. Aber den hatte Firged sicherlich noch nicht getroffen, wenn sie doch eben erst angekommen war.
Dagegen war Mathéo von Firgeds Erwartungen überrascht. „Weniger Freundlichkeit?“, fragte er mehr rhetorisch als ernst nach. „Anders zu sein, ist nicht immer was schlechtes, glaub‘ mir. Etwas außergewöhnlich Schönes wird meist mit Achtung und Begeisterung empfangen. So wie ich dich eben. Solange die Neider nicht zu viele sind, sollte es einem da nicht schlecht gehen.“ Tja, diese Neider. Nicht schwer vorstellbar, wenn sich ein hübsches Eulenmädchen in den Kreis düsterer Rabenkinder verirren würde. Alle mit ihren schwarzen Federn und teerigem Glanz würden neidisch auf das weiche Eulengefieder blicken. Rupfen wollen würden sie sie – keine Frage. Aber Mathéo war kein Rabe und würde Firged erst rupfen, wenn sie sich weigern würde, ihm ihre Federn zu überlassen. „Ich persönlich steh‘ auf außergewöhnliche Dinge.“ Dazu grinste er noch keck. Immerhin besaß er eine außergewöhnliche Haarfarbe, besaß ein außergewöhnliches Paar Augen, einen außergewöhnlichen Charakter, außergewöhnliche Fähigkeiten … er wollte seine außergewöhnlichen Elemente horten, um selbst mit sich zufrieden sein zu können und weniger um anderen zu imponieren.
Als Firged ihm seine Frage nach ihrem Aufenthaltsgrund erläuterte, musste der Dämon immerzu nicken. Ihr Ziehvater hatte mal so was von absolut recht. Sie hierher zu schicken, war das einzig Richtige. Da, wo sie bisher gewohnt hatte, hatte sie scheinbar nahezu nichts von der Welt mitbekommen. Wie sollte sie sich mental weiterentwickeln können, wenn die Informationen um ihr herum eintönig blieben? Gar nicht, war die Antwort. Auf Isola würde sie zu den verschiedensten Wesen Kontakt haben. Hier krochen derart furiose Typen herum, man denke nur an Levi, dass sie ordentlich zu tun haben würde, das alles zu verarbeiten. Wer weiß, wie sie nach ein oder zwei Wochen ticken würde, wenn sie erst mal richtig hier angekommen war.
„Dein Ziehvater hatte absolut recht. Top Mann!“, grinste er ihr entgegen.

Mathéo hatte sich mittlerweile in den Schneidersitz begeben, von Firged Gefieder also abgelassen und wippte leicht vor und zurück. Die Hände packten seine Füße. „Hm“, überlegte er erst, ehe er antwortete. Leider sollte seine Antwort nicht so friedvoll sein wie Firgeds.
„Ich bin von zuhause abgehauen. Meine Mutter ging mir dermaßen auf den Zeiger, dass ich es da nicht mehr ausgehalten habe. Mein Vater ist tot, mein Großvater verschollen und der Rest meiner Familie ist mir zu suspekt. Irgendwann hatte ich dann von dieser Insel hier Wind bekommen und dachte mir, dass es gar nicht mal so schlecht wäre, hier zu sein. Joa und dann war ich hier. So einfach.“ Verlegen lächelte er hinterher. Auf den rabiaten Anfang folgte ein lässiges Ende, passte beides schwer zueinander.
Leicht gedankenverloren, die Vergangenheit holte ihn wieder ein, schaute er zu den Fensterreihen des Waisenhauses hinauf. „Hast du dein Zimmer schon bekommen? Gepäck schon drin? Sachen ausgepackt?“ Mathéo wackelte etwas mit seiner Schnute hin und her. „Wenn nicht, könnte ich dir helfen. Ich wohne zwar nicht mehr im Waisenhaus, aber zumindest weiß ich noch, wo was ist.“

Es dauerte etwas, aber dann hatte auch Mathéo den Witz mit der Maus verstanden. Man durfte es ihm verzeihen, da er den Umgang mit Eulen nicht gewohnt war. Ob sie wirklich? Mathéo war sich kurz unsicher, ob Firged tatsächlich Mäuse aus ihren Verstecken lockte und dann bei lebendigem Leib vertilgte. Das Kopfkino war mal wieder sofort zur Stelle und halb Mathéo, Dinge zu sehen, die er nicht unbedingt hatte sehen wollen. Ein Blick in Firgeds Gesicht reichte, um sich vorzustellen, wie ein Mäuseschwanz zwischen den zarten Lippen hervorschaute. Passte irgendwie absolut nicht zu ihr. Sie sah doch so lieb und unschuldig aus … in gewisser Weise … Am Ende musste Mathéo fast schon über sich selbst lachen. Seine Fantasie hatte ihm einen Streich gespielt.

Wie erwartet hatte sich Firged noch gar nicht richtig eingeordnet auf der Insel bzw. im Waisenhaus. Aber wenn ihr Gepäck schon auf ihrem Zimmer stehen müsste, sollte es im Mädchengang ein Türschild geben, auf dem sich ihr Name wiederfand. Mathéo müsste ihr also nur zur Hand gehen, in die richtige Etage zu gehen. Beim Auspacken wollte er ihr besser nicht helfen. Wer weiß, was für Sachen sie mitbrachte. War sicher nicht angenehm, wenn ein fremder Kerl die eigenen Höschen in den Schrank sortierte. Andererseits hatte Mathéo keine Lust, tote Snack-Mäuse zu finden. Es machte ihm zwar nichts aus, tote Tiere zu sehen, aber irgendwie wollte er es trotzdem vermeiden. Der Anblick würde das unschuldige Bild Firgeds zerstören und in jenes eines blutdurstigen Räubers verwandeln. Okay, das war übertrieben, aber Mathéo fürchtete trotzdem um das Bild, welches er von dem Mädchen erhalten hatte. Das durfte ruhig so bleiben, wie es momentan war.
Und dann gähnte das Eulenmädchen plötzlich. „Müde?“, fragte Mathéo nach einem kurzen Auflachen. Ihm standen jetzt drei Möglichkeiten des Handelns zur Auswahl. Seine erste Option war, ihr vorzuschlagen, das schöne Wetter auszunutzen, den Kopf ins Gras zu legen und zu dösen. Zweite Option war, ihr beim Finden ihres Zimmers zu helfen und ihr vorzuschlagen, ein Nickerchen dort abzuhalten, bis der Unterricht beginnen sollte. Ja, heute stand tatsächlich noch Nachmittagsunterricht auf dem Plan. Wäre er vorhin nicht im Speisesaal gewesen, hätte er es auf dem Weg durchs Parterre wohl nie mitbekommen. Was war noch mal die dritte Variante? Der Rückblick zum Unterrichtsplan hatte glatt seine dritte Idee ins Aus befördert. Verdammt, schalte er sich in Gedanken.
Firged hatte bereits ihre Freude über Mathéos Angebot zum Ausdruck gebracht. Die Frage sollte also geklärt sein, wofür sich Mathéo zu entscheiden hatte. Vielleicht sollte er sie zu ihrem Zimmer tragen? Immerhin war sie müde und … neee. Das wäre dann wohl doch einen Tacken übertrieben; und das sagte der Junge, der eben noch im Federkleid des Mädchens vergnügt gekuschelt hatte. Verlegen rieb er sich an der Nase und lachte heimlich in sich hinein.
„Gut, gut!“, holte er dann mit kräftiger Stimme aus. „Dann will ich dir mal den Weg weisen. Schlaf mir aber nicht bei ein!“, mahnte er Firged mit gespielt ernster Stimme. Zur Unterstützung wedelte er noch mahnend mit dem Zeigefinger vor ihrer Nase, grinste dann aber und erhob sich schließlich. Was an Grashalmen noch an seiner Hose haftete, klopfte er ab. Danach reichte er Firged eine Hand, um ihr aufzuhelfen. Mit einem galanten, harmonischen Schwung würde sie in Nullkommanichts sanft auf ihren Füßen landen. Diese Federn … Mathéo konnte nicht anders, als nochmal zu starren. Waren schon was Feines – keine Frage.
Der Tristam wies Richtung Haupteingang des Waisenhauses und sobald Firged bereit war, setzte er seine Schritte voraus, um ihr den Weg zu leiten und natürlich stets höflich die Türen aufzuhalten. Den englischen Gentleman konnte man bei Bedarf immer noch in seiner Haltung wiederfinden. Da Firged aus eben dieser Gesellschaftsschicht zu kommen schien, sollte es ihr ein angenehmes Gefühl vermitteln, wenn sich Mathéo so verhielt. Zumindest hoffte er das.

tbc: 1. Stock / Mädchentrakt | Zimmer 110 – Firged