Lydia musste ihn für einen Schwächling und einen Tollpatsch halten, auch wenn sie es nicht zeigte, war er sich da sicher. Immerhin wäre es eigentlich nicht schwer gewesen sie festzuhalten und den Sturz abzuwenden, wäre er nur ein bisschen schneller, stärker und vermutlich größer. Stattdessen hatten sie eine Bruchlandung hingelegt, die reif war für jegliche Pannenshows im Fernsehen.
Mike konnte nur einen flüchtigen Blick auf Lydias betretenes Gesicht erhaschen, bevor sie sich auch schon von ihm löste, sich aufrappelte und ihm den Rücken zukehrte. „Ja, ich… werd’s überleben“, gab er zurück und musterte leicht perplex ihren Hinterkopf. Hatte sie sich doch verletzt und wollte es überspielen? Oder weinte sie etwa vor Schock? Da er nicht wusste, wie er nun damit umgehen sollte, starrte er kurz in der Gegend herum, auf der Suche nach den richtigen, tröstenden Worten. Glücklicherweise drehte Lydia sich im nächsten Augenblick wieder um, denn abgesehen von einer halbherzigen Entschuldigung wäre ihm nichts weiter eingefallen. Ihre Wangen wirkten etwas gerötet, was den Werwolf kurz wieder in leichte Panik versetzte… ihre Augen wirkten wiederum nicht verquollen, was ein gutes Zeichen war. So schlich sich auch wieder ein dezent peinlich berührtes Lächeln auf seine Lippen, als er ihre Hand nahm und sich überwiegend selbstständig vom Boden abdrückte. „Ist ja zum Glück nichts passiert“, erwiderte er und befreite rasch seine Klamotten von Dreck und Blättern. „Und mir is‘ als Kind schon schlimmeres passiert und ich lebe noch. Hauptsache du hast dir nichts getan“, erklärte er mit einem Hauch Verlegenheit in der Stimme. So viel Fürsorge für seine Mitmenschen war eigentlich nicht sein Ding, aber es war Lydia… man konnte bei ihr einfach nicht anders, als sich Sorgen zu machen, auch wenn es nur etwas Banales war, wie ein kleiner Fall. Daran waren definitiv die Ohren mitschuld, die mittlerweile wenigstens nicht mehr so geknickt nach unten hingen wie noch vor einer Minute.
Aus einem Impuls heraus machte er einen Schritt hinter Lydia und umfasste die Riemen ihres Rucksacks, um ihn sachte von ihren Schultern zu ziehen. „Ich trag deinen Rucksack bis zum Fluss. Ist ja unfair, wenn nur du den tragen musst, mit den ganzen Kühlakkus drin und so.“ Hoffentlich schlug sie das Angebot nun nicht aus. Es war der einzige Weg, um seine gerade eben zerschmetterte männliche Ehre zu retten. Außerdem entsprach es ja der Wahrheit. Bestimmt würden sie sich am Fluss Lydias Getränke und Snacks teilen, also sollten sie sich mit dem Tragen zumindest abwechseln!

Hatte er den Sturz wirklich so locker flockig weggesteckt, wie es nun den Anschein machte? Nicht wirklich. Sein rechtes Bein tat beim Gehen etwas weh und auch seine Hüfte war nicht unverschont geblieben. „Ja, haha… mach ich“, bestätigte er leichtfertig ihre Bitte, der er natürlich nicht nachkommen würde. Es war schließlich nichts, was in ein paar Tagen nicht von selbst verschwinden würde, Werwolfs-Gene sei Dank. Aus diesem Grund wollte Mike es vor Lydia auch nicht an die große Glocke hängen, sondern ihren Ausflug einfach wie angedacht fortsetzen, ohne sich etwas anmerken zu lassen.
„Huh?“ Verdutzt schaute er dem fallenden Blatt hinterher, das Lydia aus seinem Haar gepflückt hatte, und schüttelte den Kopf daraufhin noch einmal kräftig durch. „Oh… danke“, meinte er mit einem leicht verlegenen Lächeln auf den Lippen und kämmte sich ein letztes Mal durch die Haare. Mike war zwar weit weg von der Eitelkeit, aber mit allerlei Gestrüpp in der Mähne wollte er dann auch nicht herumlaufen. Bei seinen Kumpels wäre es ihm egal gewesen, aber in Anwesenheit eines Mädchens war es etwas anderes. Da musste selbst jemand wie er, der normalerweise nicht einmal auf eine fleckenfreie Uniform achtete, etwas auf sein Äußeres achten. Obwohl Lydia auch nur eine Freundin war… wieso war es trotzdem anders? Mike schüttelte innerlich — und unbewusst auch äußerlich — den Kopf. Darüber wollte er jetzt nicht nachdenken.

Mit seiner Rucksack-Aktion hatte er Lydia wohl erschrocken. Das war nicht der Plan gewesen, sodass er nur das Gesicht verzog und hoffte sie nahm es ihm nicht übel. Erst der Fall, dann ein halber Herzinfarkt — mehr wollte Mike ihr wirklich nicht zumuten. „Krieg ich schon hin. Ich bin immer noch ‘n Werwolf, das weißt du, ne?“ Grinsend schulterte er den Rucksack… der tatsächlich ziemlich schwer war. Und Lydia hatte ihn den ganzen Weg vom Wohnheim in den Wald getragen, ohne ein einziges Mal zu meckern? Mike warf ihr einen unauffälligen, beeindruckten Seitenblick zu und nahm sich vor sich ebenfalls nicht zu beschweren. „Wir gehen auf jeden Fall in die richtige Richtung, oder? Ich glaub der Fluss wird lauter“, sinnierte er, ein kleines Stück vor Lydia herlaufend, um Zweige aus ihrem Sichtfeld zu drücken und den Weg auf weitere Stolperfallen zu prüfen.
Und nach einer Weile konnte man endlich das plätschernde Wasser des Flusses und den kleinen Wasserfall zwischen den Bäumen erkennen. Wieso war er noch nie hier gewesen? Das war jawohl mit Abstand der coolste Ort der Insel, vor allem im Sommer. „Wie nice das hier aussieht! So ‘nen breiten Fluss hab ich gar nicht erwartet. Und ey… da schwimmt unser Abendessen“, lachte er und deutete auf einen Fisch, der am Ufer vorbeihuschte. Dann wanderte sein Blick zu den einzelnen Steinen im Wasser, die in ihm das Bedürfnis weckten von Stein zu Stein zu hüpfen. Ob Lydia dafür zu begeistern war, oder hatte sie der Sturz von vorhin schon genug traumatisiert? Mike ließ die Möglichkeit erst mal offen und platzierte den Rucksack mit einem unterdrückten Stöhnen ans Ufer.

Bei allen anderen Personen hätte Mike das Kompliment wahrscheinlich sarkastisch aufgefasst. Immerhin strotzte er nicht gerade vor Muskelmasse und wäre der Rucksack drei, vier Kilo schwerer, hätte er wahrscheinlich nicht einmal so tun können, als könnte er ihn locker flockig tragen. Vielleicht sollte ihm dieser Ausflug ein Denkzettel dafür sein endlich mit einer Portion Krafttraining anzufangen und sich nicht nur von Fett und Kohlenhydraten zu ernähren. Dann könnte er ein Mädchen vielleicht irgendwann auffangen, ohne dabei den sterbenden Schwan zu machen. Vielleicht.
Da die Worte allerdings von Lydia kamen, und Mike sich nicht vorstellen konnte, dass sie ihm damit einen Seitenhieb verpassen wollte, nahm er sie mit einem selbstsicheren Lächeln und einem tatkräftigen Klopfen auf die Brust auf. „Klar! Muss auch ‘n paar Vorteile haben, ne?“ Wenn man schon jeden Monat tollwütig wurde, im Sommer fast einen Hitzschlag erlitt und auch sonst nicht das beliebteste Wesen der Insel war… diese Gedanken behielt er jedoch für sich. Lydia schien absolut nichts gegen Lykanthropen zu haben, wofür Mike sich glücklich schätzen konnte. Es gab schließlich noch genug Leute, die seine Art als Fluch oder Krankheit betrachteten, die geheilt werden musste. Und nach den jüngsten Ereignissen auf der Insel konnte nicht einmal er den Leuten diese Sichtweise übelnehmen.

Es war schön, dass Lydia seine Begeisterung für den Fluss teilte. Wäre echt blöd gewesen, wären sie den ganzen Weg hierher gestiefelt, nur damit einer von ihnen enttäuscht wurde. Mit dem Blick auf den Fischen, die allein schon durch die Anwesenheit der beiden hektisch in alle Richtungen schwammen, musste Mike grinsen. „Glaubst du, du kannst einen fangen?“, fragte er Lydia in einem Ton, der herausfordernder war als geplant. Aber sie war schließlich in der Natur aufgewachsen — zwar als Wölfin, aber trotzdem. Fische zu fangen musste da doch eine ihrer leichtesten Übungen sein? Mike hatte jedenfalls noch nie einen Fisch mit den bloßen Händen aus dem Fluss gezogen, was er jedoch an dieser Stelle nicht zugab. „Ich würd’s auf jeden Fall hinkriegen“, prahlte er stattdessen und trat näher ans Wasser heran, um die Fische zu begutachten. Als würden sie seine Intention kennen, schwammen sie flott auseinander. „Huh… ganz schön schnell unterwegs die Dinger“, murmelte er zu sich selbst und kratzte sich nachdenklich an der Schläfe. Ob er den Mund mal wieder zu weit aufgerissen hatte?
Als er sah, dass Lydia schon barfuß im Wasser stand, legte er auch einen Zahn zu und zog sich schnell Schuhe und Socken aus. Dass er Jeans trug, wurde ihm nun zum Verhängnis, doch er ließ sich davon nicht beirren und krempelte sie einfach so hoch wie möglich. Und selbst wenn seine Kleidung nass wurde, würde sie sowieso innerhalb kürzester Zeit trocknen. Dann watete er ebenfalls ins herrlich kühle Wasser. „Boah… das hab ich gebraucht!“, pflichtete er Lydia fröhlich bei und ging bis zu den Knien hinein. Er lief ein paar Schritte durch das Wasser und kraxelte schließlich auf einen der flachen Steine, von wo er zuerst auf Lydia herab sah und anschließend einmal die Umgebung auscheckte. Das Wasser war leider nicht tief genug um reinzuspringen, also setzte er sich erst einmal auf den Rand des Steins und ließ die Beine ins Wasser baumeln. Mit den Fingern grinsend er kichernd Wasser in Lydias Richtung, um sie ein bisschen zu ärgern. Nur weil die Szenerie so ruhig und friedlich war, mussten sie das nicht auch sein.

Lydia meinte er müsste schneller sein, um erfolgreich einen Fisch zu fangen — Recht hatte sie damit auf alle Fälle, trotzdem tat diese Feststellung seinem Ego nicht gut. Er ließ zunächst etwas niedergeschlagen die Schultern hängen und zog bei dem Anblick der auseinander schwimmenden Fische eine beleidigte Schnute, streckte im nächsten Moment aber gleich wieder die Brust raus und schlug mit einer Faust motiviert in die andere Handfläche. „Ich erwisch die schon noch, wenn sie’s am wenigsten erwarten!“ Die laute Verkündung seiner Absicht bewirkte in diesem Augenblick wohl eher das Gegenteil und stellte eine Warnung für die Fische dar, aber sobald sie sich wieder hervortrauten, würde Mike zuschlagen. Notfalls müsste er eben ein wenig mogeln und einen spitzen Stock benutzen, um einen Fisch damit aufzuspießen. Ohne Beute, mit der er Lydia beeindrucken konnte, würde er diesen Fluss jedenfalls nicht verlassen.
Ihre anschließende Frage nahm ihm jedoch wieder etwas den Wind aus den Segeln. Feuer? Da hatte sie einen guten Punkt. „Ähm… also… ich weiß, dass man zwei Stöcker aneinander reiben muss, oder nicht? Wir finden’s schon irgendwie raus“, gab er sich zuversichtlich und zeigte Lydia einen Daumen hoch. Trotz der ganzen Zeit, die er als Kind draußen im Wald verbracht hatte, hatte er zwar keinen blassen Schimmer wie man ohne Streichhölzer ein Lagerfeuer organisierte, aber irgendetwas würde ihnen schon einfallen. Und selbst wenn nicht, wollte Mike sich und Lydia gerade nicht damit die Stimmung vermiesen lassen.
Lydias ach-so-böses Gesicht war wirklich zum Schießen. Er liebte es sie zu ärgern und ihre flüchtig verärgerte Miene zu sehen, die aber sofort wieder in ein Lächeln oder Grinsen umschlug. Es war einfach herrlich zu sehen, wie sie darauf ansprang, ohne ihn ernsthaft beleidigt anzuschnauzen. Außerdem war es niedlich, wie sie versuchte es ihm trotz ihrer eindeutig benachteiligten Position heimzuzahlen. Kaum ein Tropfen landete wirklich in Mikes Gesicht; die meisten gingen entweder an ihm vorbei und landeten auf seiner Jeans. „Also von da unten wird das mit der Rache nichts“, stellte er nach einer Weile lachend fest.
Er hielt kurz inne und schien für einen Moment intensiv über etwas nachzudenken, bevor er sich prompt von dem Stein ins kühle Nass plumpsen ließ. Sein T-Shirt, seine Hose, all seine Klamotten wurden klitschnass durch den Sprung ins hüfthohe Wasser. „Hahh!“ Es war erfrischend, aber zugleich erstaunlich kühl, wenn man sich zuvor nur auf dem Stein gesonnt hatte. Mike fuhr sich durch das feuchte Haar, um die losen Strähnen nach hinten zu streichen und einen ungetrübten Blick auf Lydia zu haben.
Dann nahm er ein, zwei Schritte Abstand zu ihr und wiederholte die Geste von eben — diesmal jedoch noch etwas fester und mit mehreren Fingern, sodass mehr als nur ein paar Wassertropfen bei Lydia landeten. „Jetzt können wir uns einen fairen Kampf liefern!“ Gut gelaunt watete er durchs Wasser, spritze Lydia hier und da ab und versuchte sich gleichzeitig auf einen Gegenangriff vorzubereiten. Die Tatsache, dass er klitschnass bis auf die Unterhose war, war ihm in diesem Moment vollkommen egal. Dafür bereitete ihm die Situation gerade viel zu viel Spaß.

Ob er es wirklich schaffen würde einen Fisch mit bloßen Händen an Land zu ziehen, würde sich noch herausstellen. Lydia klang jedenfalls überzeugt davon, dass es ihm gelingen würde, was Mike ein hoffnungsvolles Schmunzeln ins Gesicht zauberte. Jetzt stünde er zwar doppelt so bedäppert da, sollte er es nicht hinkriegen, aber so wie er Lydia kannte, würde sie es ihm ohnehin nicht übelnehmen, ihn auslachen oder ähnliches. Wahrscheinlich würde sie ihm nur sagen er hätte sein Bestes gegeben und das war alles, was zählte. Sowieso hatten sie mehr als genug Proviant dabei und würden die paar Stunden im Wald schon nicht verhungern, falls das Fischgericht ausfallen sollte.

Seine plötzliche Landung im Wasser und damit auch der Schwall, der Lydias Kleidung traf, wurde von der Wölfin mit einem Lachen aufgenommen. Gut... sie war ihm nicht böse, dass er mit der Aktion ihre Klamotten durchnässt hatte. Nicht, dass Mike es erwartet hätte, schließlich waren sie beide freiwillig ins Wasser gegangen und man musste eben davon ausgehen mehr oder weniger nass zu werden. Außerdem war die Abkühlung bei den Temperaturen sicherlich auch bei Lydia mehr als willkommen. Alles andere hätte der Werwolf merkwürdig gefunden.
Ihre anschließende Kampfansage besiegelte dann schlussendlich die Tatsache, dass Lydia keinerlei Probleme damit hatte etwas mehr Wasser abzubekommen, als nur einige Tröpfchen. Dann müsste Mike sich ja nicht zurückhalten, oder? Grinsend hopste er ein paar Schritte zurück und hob die Arme schützend vor seinen Oberkörper. „Woher wissen wir denn wer gewinnt?“, fragte er herausfordernd und machte sich bereit für Lydia Wasserangriff, der auf sein Gesicht abzielte. Trotz seiner Reflexe konnte er weder schnell genug reagieren noch den Wasserschwall effektiv mit den Händen abwehren, sodass er Wasser in Mund und Nase bekam. Wenigstens hatte er es noch geschafft die Augen rechtzeitig zu schließen. „Lydia… !“, begann er in einer tiefen Stimmlage drohend und rieb sich einen Moment über die geschlossenen Augen. Als er wieder klar sehen konnte, fokussierte er die Schwarzhaarige mit einem verheißungsvollen Blick und gab ihr 1… 2… 3 Sekunden Zeit, um sich in Deckung zu begeben. Dann preschte er so schnell es im Wasser eben ging auf sie zu, mit den Armen große Wellen in ihre Richtung schlagend. Von außen betrachtet sah er wahrscheinlich aus wie ein unkoordinierter Hampelmann, aber hier war niemand, der sie beobachten könnte und Lydia hatte gerade wirklich größere Sorgen als Mikes fehlende Eleganz zu verurteilen.
Nachdem er sie hoffentlich schon durch die Flutwellen ordentlich nass gemacht hatte, versuchte er nah genug an sie heranzukommen, um sie an den Schultern zu packen und nach hinten zu drücken. Nicht Unterwasser — er wollte sie ja nicht ertränken — sondern lediglich so weit, dass sie rückwärts umfiel und mit dem Rücken im Wasser landete. Vielleicht war diese Vorgehensweise ein wenig grob und entsprach nicht den Regeln ihres kleinen Wasser-Abspritz-Wettbewerbs, aber andererseits hatten sie nie Regeln festgelegt und Lydia hatte seine Rache verdient! Vielleicht schaffte sie es ja auch seinem Griff irgendwie schnell genug auszuweichen oder ihn wiederum ins Wasser zu drücken. Mike konnte die Kraft der Wölfin nicht gut einschätzen, wo er schließlich nie eine Demonstration dieser bekommen hatte. Er legte sich für seinen Teil jedenfalls voll ins Zeug, um sie rücklings ins Wasser zu befördern.